北京時間7月26日足球日報，原中國男足主教練伊萬科維奇在位于家鄉(xiāng)克羅地亞瓦拉日丁接受當(dāng)?shù)孛襟w《晚報》的采訪，回顧自己執(zhí)教國足的經(jīng)歷。
伊萬科維奇在6月份被國足解雇，已經(jīng)71周歲的他面臨著抉擇，他說道：“我在中國的工作結(jié)束了，到9月份我會做出決定，究竟是暫時休息一下，還是就此退休。無論如何，在我超過40年的教練生涯里，除中國隊外，我還執(zhí)教過其他兩個國家隊，伊朗和阿曼。我還曾經(jīng)擔(dān)任克羅地亞的助理教練長達(dá)7年，一起奪得了1998年世界杯季軍。”
對于執(zhí)教國足，伊萬說道：“在中國，人們的期望確實很高，但不論走到哪兒，都會產(chǎn)生非常高、甚至不實際的期待。憑借多年的工作經(jīng)驗，我已經(jīng)學(xué)會應(yīng)對緊張和壓力，這種壓力并不會帶給我負(fù)面影響。相反，這個年齡的教練并不是任何人都有這份榮幸來承擔(dān)這種壓力。能夠在這么高的層面上工作，是我的榮幸。能走進(jìn)坐滿球迷觀眾的球場比賽，這樣的壓力是種榮幸。能成為這么重要比賽的一分子、成為承載人們很高期待的團隊的一分子是種榮幸。我們在中國隊主場比賽時，每場球票都會在兩三個小時內(nèi)售罄。當(dāng)然，在中國隊的工作具有非常大的挑戰(zhàn)色彩，但我樂意接受這樣的挑戰(zhàn)，畢竟中國男足首次和唯一一次打入世界杯決賽圈還是在2002年。”
伊萬認(rèn)為，自己在國足還是取得了成績。他自夸道：“回看我們?nèi)〉玫某煽儯?dāng)然無法令我滿意，那是因為我永遠(yuǎn)都追求最大限度的完美。但如果單純從教練的角度看，我還是做了出色的工作。首先，我們比國足上屆世預(yù)賽取得的積分高出50%；其次，我召入了17名新國腳，他們年齡大都在18-23歲之間，從而打造出一支能在亞洲范圍內(nèi)有競爭力的隊伍。在中國隊主場對陣澳大利亞隊次回合比賽中，對方憑借經(jīng)驗2-0戰(zhàn)勝我們，直接晉級到2026年世界杯，但下半場我們壓制住了對手，讓他們很難通過半場。”
國足之所以沒能晉級世界杯，伊萬分析道：“之前的商定的結(jié)果就是我執(zhí)教到世界杯預(yù)選賽結(jié)束，之后再做商榷。當(dāng)然，我們所有人的目標(biāo)都是進(jìn)入2026年世界杯決賽圈，很遺憾沒能成功，畢竟我們身處‘死亡之組’：日本有奪得世界杯冠軍的野心，韓國全體球星出戰(zhàn)，沙特和澳大利亞是世界杯常客，印尼擁有多位分別來自比利時、荷蘭和意大利的歸化，巴林年初剛剛奪得海灣杯冠軍。”
