英超第3輪比賽，曼城客場(chǎng)1-2不敵布萊頓，客場(chǎng)爆出冷門(mén)。對(duì)瓜迪奧拉的球隊(duì)而言，這又是一次沉重的打擊，繼上周末主場(chǎng)0-2不敵熱刺后，他們?cè)庥鲇⒊瑑蛇B敗。盡管哈蘭德在個(gè)人的第100場(chǎng)英超比賽中打進(jìn)第88球，為曼城取得領(lǐng)先，但防守端的失誤和注意力渙散最終讓曼城從南安普頓空手而歸。
比賽的轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在下半場(chǎng)剛開(kāi)場(chǎng)不久，努涅斯禁區(qū)內(nèi)手球，送給對(duì)方點(diǎn)球機(jī)會(huì)，39歲老將米爾納一蹴而就，為主隊(duì)扳平比分并點(diǎn)燃士氣。隨后替補(bǔ)登場(chǎng)的格魯達(dá)抓住曼城后防線又一次猶豫的機(jī)會(huì)，完成絕殺，幫助布萊頓取得本賽季聯(lián)賽首勝。
這場(chǎng)失利后，曼城在前三輪英超聯(lián)賽僅拿到3分，這一開(kāi)局讓球迷開(kāi)始質(zhì)疑他們本賽季是否具備持續(xù)爭(zhēng)冠的實(shí)力。要知道，同城對(duì)手曼聯(lián)隊(duì)前3輪踢得磕磕絆絆，他們還拿到了4個(gè)積分。而瓜迪奧拉的球隊(duì)卻在前3輪比賽中僅拿到3分，排名英超第12位。
賽后，在接受天空體育采訪時(shí)，“金球先生”羅德里毫不留情地剖析了曼城目前的問(wèn)題。“是的，令人失望，因?yàn)槲覀兪锹牵瑏?lái)到這里就是為了贏球。但這就是現(xiàn)實(shí)，我們長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有達(dá)到應(yīng)有的水準(zhǔn)了。唯一的辦法就是自我反省。”羅德里坦言。
這位西班牙國(guó)腳補(bǔ)充道：“我們?nèi)狈?yīng)有的水平。這是全隊(duì)的問(wèn)題，陣容變動(dòng)、新援融入……當(dāng)球隊(duì)變化如此之大時(shí)，確實(shí)很難。這就是現(xiàn)實(shí)，不是借口。”
羅德里進(jìn)一步直言曼城目前犯下的是“小孩才會(huì)犯的錯(cuò)”，他說(shuō)：“我不認(rèn)為我們掌控了比賽。我們不在最佳狀態(tài)，也沒(méi)創(chuàng)造出太多機(jī)會(huì)。問(wèn)題出在很多方面。今天我們應(yīng)該贏的，因?yàn)槲覀儊G的兩個(gè)球都是失誤造成的。有些失誤就像小孩子才會(huì)犯的。這就是足球。輸球時(shí)，指責(zé)每個(gè)人很容易，但現(xiàn)實(shí)是，如果想爭(zhēng)奪英超冠軍，我們必須提升水準(zhǔn)。”
羅德里的爆發(fā)，反映了曼城內(nèi)部日益增長(zhǎng)的挫敗感，透露出曼城老將們已經(jīng)意識(shí)到自身表現(xiàn)的標(biāo)準(zhǔn)正在下滑。傷病、夏窗的陣容更迭以及新援的磨合問(wèn)題，讓瓜迪奧拉的球隊(duì)在賽季初就開(kāi)始掉隊(duì)，而競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們卻已早早進(jìn)入狀態(tài)并連戰(zhàn)連捷。
連續(xù)2個(gè)轉(zhuǎn)會(huì)窗口的重磅投入，瓜迪奧拉并未能讓這支曼城隊(duì)起死回生。他們依舊在英超賽場(chǎng)上踢著讓人昏昏欲睡的控制足球。據(jù)天空體育數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，曼城在本場(chǎng)比賽的最后一次射正是哈蘭德第34分鐘的進(jìn)球，此后他們?cè)贌o(wú)一腳射正。全場(chǎng)比賽，曼城共計(jì)只有3次射正，而他們的控球率高達(dá)63.7%。此時(shí)此刻，即便最鐵桿的曼城球迷也忍不住會(huì)吐槽一句瓜迪奧拉：曾經(jīng)在英超賽場(chǎng)所向披靡的瓜帥，如今是否已經(jīng)過(guò)時(shí)？
對(duì)于曼城而言，國(guó)際比賽日給了球隊(duì)一次關(guān)鍵的“重啟”機(jī)會(huì)。瓜迪奧拉希望球員們歸來(lái)時(shí)能更加專注、狀態(tài)更佳，而新援們也必須盡快適應(yīng)球隊(duì)的體系。隨著歐冠賽事臨近，以及聯(lián)賽杯第三輪客戰(zhàn)哈德斯菲爾德的比賽即將開(kāi)打，接下來(lái)的幾周或?qū)Q定曼城本賽季的走勢(shì)。
