北京時間9日晚間，U23亞洲杯預選賽D組第三輪，中國U22男足在西安國際足球中心主場迎戰澳大利亞U22男足，最終以0比0戰平澳大利亞。U22國足盡管排名小組第二，但憑借11個凈勝球，鎖定了一張明年沙特U23亞洲杯的入場券。
前兩場小組賽打完，中國隊和澳大利亞都是兩連勝，澳大利亞憑借凈勝球優勢排名第一，根據預選賽出線規則，11個小組第一和4個成績最好的小組第二將和東道主沙特一起參加U23亞洲杯決賽階段比賽。而從其他小組積分情況來看，中國隊本場比賽拿到1分就可以確保成為成績最好的4個小組第二名之一。輸球則將視其他小組結果才能確定能否出線。
“首先從國際排名上可以看到，澳大利亞比中國隊高出70名；其次，他們的國家隊已經連續六屆進入世界杯，他們還有很多在歐洲踢球的球員。而在最近12年，各個年齡段的中國國字號球隊都沒有贏過澳大利亞?！卑矕|尼奧主教練賽前把自己置于弱隊位置，“本次預選賽，所有數據都表明澳大利亞隊很強，我們唯一能夠做的事情，就是自己做好準備?！?/p>
面對實力高出一籌的袋鼠軍團，安東尼奧比較務實地排出了5-3-2陣型，門將李昊，吾米提江、劉浩帆和彭嘯組成三中衛，邊后衛胡荷韜和汪士欽，三中場徐彬傷愈復出搭檔李鎮全和楊皓宇，雙前鋒拜合拉木、王鈺棟。這個體系傳遞出穩守反擊的思路，事實上兩年前帶隊打U20亞洲杯，安東尼奧對陣日本、沙特和韓國三隊都是類似體系，最終球隊從場面到結果都還算不錯。
這場事關晉級U23亞洲杯正賽的關鍵戰，吸引了33022名球迷到現場觀戰。
面對中國隊穩固的防守，澳大利亞上半場雖有73.5%的控球率，但始終未能對中國隊球門形成威脅，雙方射門次數也都不多，澳大利亞4比2稍稍占優，但這6次射門都沒射正。
下半場雙方打得更加直接。下半場開始后澳大利亞率先進入狀態，第49分鐘通過大力界外球制造中國隊禁區內混亂，好在中國隊門將李昊撲出了對方禁區內的大力抽射。此后，澳大利亞又獲得禁區線上射門機會，可惜打高。
中國隊把更多重心放在了防守上，澳大利亞隊也沒有太好的辦法，雙方的體力消耗也比較大。
比賽進入最后20分鐘，澳大利亞也放慢了節奏，在中后場慢慢組織推進。中國隊則靠王鈺棟和拜合拉木的個人沖擊力試圖創造機會。
中國隊五后衛的防守讓澳大利亞也找不到太多的辦法，盡管他們試圖通過大范圍轉移尋找中國隊的后防漏洞，但始終無法尋覓到太好的機會。安東尼奧的防反戰術也被球員們執行得很完美。澳大利亞更多時間只能在中后場來回倒腳。
最后時刻，雙方均未能取得進球，0比0的比分保持到了終場。
中國隊最終2勝1平拿到7分排名第二，雖然全部小組賽階段并未結束，但11個凈勝球足以確保中國隊晉級決賽階段。
