首輪小組賽僅僅是2:1擊敗東帝汶后，U23國足在第二輪小組賽先抑后揚，在王鈺棟的率領下打出了一場10:0的比分大勝北馬里亞納群島，2場比賽積累了11個凈勝球。北京時間9月9日足球日報晚，U23國足迎來小組賽最后一個對手：澳大利亞。雙方90分鐘之內都未能攻破對方的球門，以0:0收場；雙方齊齊晉級亞洲杯正賽。
澳大利亞是小組這個小組實力最強的，他們首輪14:0，次輪又是一場6:0,兩場比賽凈勝球已經達到了20粒。面對這場榜首大戰，安東尼奧將陣型調整為5-3-2：李昊把守球門，胡荷韜、吾米提江、彭嘯、劉浩帆、汪士欽聯手后防線；李鎮全、徐彬、楊皓宇搭檔中場組合；雙前鋒是王鈺棟與拜合拉木。
2隊雖然都在前2輪取得了勝利，但雙方也將對方視為小組最強的對手；為此在比賽開始后，2隊都不約而同的降慢節奏耐心尋找機會；澳大利亞在場面上主動控制球權，不過并未能形成過多的威脅。U23國足這邊則是主動收縮，穩固腹地防線，并通過長傳反擊制造進攻；整個上半場2隊合計才6次射門，而且全部脫靶。
直到下半場第48分鐘，首次進攻威脅才姍姍來遲；澳大利亞邊線球機會，布萊爾擺渡，二點的普里斯特曼抽射遠角，李昊注意力十分集中雙手將球撲出底線；第55分鐘，布萊爾弧頂處停球抽射，皮球還是偏出；第58分鐘，拜合拉木拉邊橫傳，楊皓宇跟進推射被對方后衛擋出。
1分鐘后王鈺棟斷球反擊，但因為場地坑坑洼洼問題不慎丟球球權；余下的比賽縱使小伙子們出現了體能下降的影響，但全隊眾志成城沒有讓澳大利亞占到太多的便宜。最終這場榜首大戰以0:0握手言和，雙方各取一分；澳大利亞因為有更多的凈勝球從而獲得了小組第一；U23國足位列第二，在得到7分且擁有11個凈勝球的情況下，目前在4個小組成績最好第二占據著前四；已經能夠獲得明年亞洲杯的正賽資格。
