前曼聯(lián)助教麥克拉倫表示，他希望帶領(lǐng)牙買加晉級2026年世界杯，這正是他離開曼聯(lián)的原因。
牙買加距離晉級明年夏天世界杯只差一步，但他們必須在周二于金斯敦?fù)魯炖鳎拍塬@得小組頭名。
如果比賽打成平局，庫拉索將晉級，成為世界杯歷史上晉級決賽圈的最小國家。在這種情況下，牙買加可能會在明年三月墨西哥進行的洲際附加賽中獲得第二次機會。
64歲的麥克拉倫在2024年7月接手牙買加，為此放棄了他在曼聯(lián)擔(dān)任滕哈格助手的職務(wù)。
“這就是我當(dāng)初之所以接下這份工作、離開曼聯(lián)來到這里的原因。”麥克拉倫在國家體育場的賽前發(fā)布會上表示，“我在FIFA的工作讓我了解牙買加。我知道這里的潛力，我也知道今年是一個晉級世界杯的絕佳機會。”
“所以從第一天起，過去的18個月里，這一直是我們的焦點。我記得我第一天就對我的團隊說過，而當(dāng)小組賽抽簽出來時我也說過——這一定會拖到最后一場。”
庫拉索是一個約18.5萬人口的國家，他們有機會超越2018年以35萬人口晉級的冰島，成為世界杯歷史上人口最少的參賽國。他們憑借荷蘭的文化背景，招募了多名來自荷蘭的球員。
麥克拉倫將借助自己豐富的經(jīng)驗，他曾作為弗格森爵士的助手參與曼聯(lián)1999年“三冠王”賽季，也曾帶領(lǐng)特溫特奪得荷甲冠軍。
他還曾在英格蘭隊任職，曾作為埃里克森的副手參加過兩屆世界杯，但在自己擔(dān)任主帥時未能帶隊進入2008年歐洲杯。
這一次，他的對手是更資深的阿德沃卡特——這位78歲的荷蘭教練從1980年就開始執(zhí)教。他自去年起執(zhí)教庫拉索，但在球隊7-0大勝百慕大后，于周六離開球隊返回荷蘭處理一件重要的家庭事務(wù)。他將在比賽期間通過遠(yuǎn)程方式與教練組保持聯(lián)系。
“我的經(jīng)驗或許會有些作用。”麥克拉倫說道，“但庫拉索也有同樣的優(yōu)勢。他們有阿德沃卡特。我們必須說，他不得不回家，我想是因為他的妻子生病了，我們的祈禱和祝福都與阿德沃卡特同在。但他和他的團隊比我更有經(jīng)驗！”
“比賽最終取決于場上的情況。選對陣容。最終還是11名球員對11名球員，再加上一點運氣。如果上帝愿意，你會得到那份運氣。”
“我們在主場球迷面前。如果你18個月前問我這個會不會發(fā)生，我會說：‘哦，我們能快進到那一天嗎？’因為這18個月非常艱難。但所有的努力都是值得的，因為我們終于來到了這一步，這是一個機會，僅僅是一個晉級世界杯的機會。我們必須抓住它。”
有人向麥克拉倫指出，他在場邊冷靜的舉止可能會被誤解為自滿。
他回答道：“這18個月是一段難以置信的經(jīng)歷。這就是我整個職業(yè)生涯所積累的——各種經(jīng)歷。好的壞的、勝利失敗、失望，我也經(jīng)歷過嘲諷。但我從不會說那是自滿。你要來我們酒店、我們的會議室看看，就會知道絕沒有自滿。我們必須保持冷靜、放松，才能做出正確的決定。”
“對我個人來說，目標(biāo)一直都是晉級世界杯，但自從來到這里，我愛上了這里的人。每天醒來，看到球員們的熱情，無論是本地球員還是來自英國的球員，他們帶來的能量都非常棒。”
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