據(jù)《電訊報》報道，在客場2-0戰(zhàn)勝西漢姆聯(lián)的比賽中，斯洛特將球隊球星薩拉赫置于替補(bǔ)席，并首次將維爾茨固定在10號位使用。這一大膽調(diào)整立竿見影：維爾茨奉獻(xiàn)了加盟以來最具統(tǒng)治力的表現(xiàn)，近乎主導(dǎo)比賽，而球隊整體攻防也顯得更為平衡有序。
正宗10號位：找到維爾茨的“使用說明書”
利物浦引進(jìn)維爾茨，本是看中他在“防線之間”游弋并掌控比賽節(jié)奏的能力。此役的關(guān)鍵在于，斯洛特首次安排維爾茨在赫拉芬貝赫、索博斯洛伊和麥卡利斯特這三名中場身前，以10號位身份首發(fā)。其中，索博斯洛伊犧牲了習(xí)慣的突前位置，承擔(dān)了右路的攻防職責(zé)。
此前，將維爾茨安排在中場三人組之一時，球隊常顯得失衡。一旦他丟球，因中場結(jié)構(gòu)變化而留下的空當(dāng)極易被對手利用打出反擊，隊友間的聯(lián)系也時常中斷。而在倫敦體育場，球隊陣型明顯更為穩(wěn)固，維爾茨與中場隊友之間首次展現(xiàn)出正在形成的默契。盡管西漢姆聯(lián)給予了過多空間，允許維爾茨輕松接球轉(zhuǎn)身，但他確實(shí)看起來更自信、更高效，本應(yīng)收獲一粒進(jìn)球或至少一次助攻。
在無球時，利物浦也能以更多人數(shù)包圍對手實(shí)施反搶。一個有趣的數(shù)據(jù)是：維爾茨本場在進(jìn)攻三區(qū)及傳入禁區(qū)的關(guān)鍵傳球數(shù)，其實(shí)與他本賽季的平均水平相近（他仍在等待英超首次助攻）。但這并不能反映他本場比賽在速度、決策準(zhǔn)確性和身體對抗上的全面提升。
占據(jù)不同空間：左路成為新走廊
維爾茨在德甲和國家隊有過從邊路內(nèi)切進(jìn)攻的歷史，斯洛特在利物浦也曾這樣使用他，但這并非俱樂部引進(jìn)他的初衷。與本賽季早些時候客場對陣水晶宮那場效率低下的比賽相比，本場最顯著的變化是維爾茨頻繁出現(xiàn)在左路及肋部區(qū)域，他與加克波以及左后衛(wèi)凱爾凱茲形成了良好的連線。
這絕非巧合，本場比賽也正是凱爾凱茲加盟后表現(xiàn)最出色的一戰(zhàn)。當(dāng)利物浦重點(diǎn)攻擊西漢姆聯(lián)右路時，維爾茨屢屢找到套邊的凱爾凱茲。左路威脅大增，同樣得益于球隊右路的穩(wěn)固——索博斯洛伊和復(fù)出的喬-戈麥斯牢牢守住了這一側(cè)，使得維爾茨無需像以往那樣分心協(xié)防。整場比賽，維爾茨觸球52次，其觸球熱點(diǎn)圖近乎“放射性”，顯示他愿意且能夠在球場任何區(qū)域接球。
傳球精度是維爾茨的最大資產(chǎn)之一。本場他完成44次傳球，僅失誤2次，成功率高達(dá)95%。這與本賽季對陣布倫特福德（76%）和水晶宮（84%）時的低迷形成了鮮明對比。在那兩場失利的比賽中，即便出場時間相同或更長，他的傳球次數(shù)也更少。
關(guān)鍵在于，本場僅有的兩次傳球失誤，都是嘗試傳入禁區(qū)的“最后一傳”，且都險些創(chuàng)造進(jìn)球。相比之下，十月份對陣布倫特福德時，維爾茨丟球11次，其中5次發(fā)生在自家半場。明顯的對比是，本場比賽當(dāng)維爾茨與隊友配合時，球隊展現(xiàn)出了更強(qiáng)勁、更流暢的向前推進(jìn)勢頭。
當(dāng)然，在宣告此為轉(zhuǎn)折點(diǎn)前，仍需更多比賽樣本驗(yàn)證。維爾茨此前在面對更強(qiáng)硬對手時確有掙扎。然而，他此番對付密集防守的出色表現(xiàn)是一個積極信號。斯洛特似乎找到了能最大化其核心引援作用的勝利公式，為接下來的比賽提供了可復(fù)制的藍(lán)圖。若維爾茨能就此延續(xù)狀態(tài)，此役必將被視為投下的一顆“關(guān)鍵鵝卵石”。
這對薩拉赫意味著什么？
斯洛特的這次調(diào)整值得贊賞，其在賽前所需的勇氣遠(yuǎn)勝于賽后。這位荷蘭教練在賽前曾被問及能做何改變以激發(fā)球隊，他甚至將問題拋回給批評者。當(dāng)時，幾乎無人會提出將薩拉赫排除在首發(fā)是一個顯而易見的方案。
這是在球隊連續(xù)三場凈負(fù)三球后，一個可能嚴(yán)重適得其反的決定。如果薩拉赫坐滿90分鐘冷板凳而利物浦再次失利，斯洛特面臨的輿論壓力將截然不同。
如今戰(zhàn)術(shù)奏效，對陣桑德蘭前，難題隨之而來：是否應(yīng)立即召回薩拉赫？ 將狀態(tài)正佳的索博斯洛伊從紀(jì)律性強(qiáng)的右路角色移開，會否再次影響維爾茨的發(fā)揮？讓薩拉赫缺席一場可解釋為必要輪換；若連續(xù)兩場將其置于替補(bǔ)席，則將在俱樂部內(nèi)部引發(fā)震動。這無疑標(biāo)志著，利物浦正加速從一個以薩拉赫為絕對核心的時代，向一個以維爾茨為重建旗幟的新時代過渡。
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