英超第19輪，曼聯1-1戰平狼隊，賽后，The Athletic發表專題文章，分析了紅魔在2025年收官戰中暴露的深層困境：球隊雖有進步跡象，但面對聯賽副班長時的平庸表現，再次引發了關于其復興進程是“令人惱火”還是“令人尷尬”的尖銳拷問，而“曼聯何時才能重振雄風？”這一根本問題依然懸而未決。
曼聯以2025年伊始客場2-2戰平利物浦啟程，又以年末主場1-1戰平狼隊收官。
在這兩場比賽之間，充斥著各式各樣的新聞、戲劇性事件、戰術猜測與轉會運作。偶爾，球隊也踢了一些足球比賽。有些表現不錯，有些則很糟糕，但絕大多數——比如周二晚上的平局——都乏善可陳。
關于魯本-阿莫林和他的球隊是否以比年初更強的姿態結束了這一年，以及這種進步是否為十二個月來經常令人惱火、偶爾令人尷尬的足球所付出的值得代價，每個人的看法會有所不同。曼聯基本上已經走出了上賽季災難的陰影，但周二主場戰平一支史上最差的英超球隊，仍讓人如鯁在喉。
“曼聯何時才能重回強隊之列？”這個問題籠罩著每一次新聞發布會以及與球員和工作人員的訪談。
足球世界將不得不等待一個明確的答案。對陣狼隊的表現，正處于不幸與惱人之間尷尬的交匯點。
本賽季在阿莫林麾下，曼聯贏得的英超比賽場次已經超過了2024-25整個賽季（8場對7場），但在對陣“較弱”對手時往往令人沮喪。他們本有機會憑借一場勝利躋身歐冠區，卻只收獲了一場零碎的平局。
他們是擁擠的中游集團中的一員，這個集團吞噬了英超的中產階級。從第五名（切爾西，30分）到第14名（布萊頓，25分）之間僅差5分。曼聯已經止住了連敗的勢頭，在所有比賽中都避免了背靠背失利，但背靠背的勝利也寥寥無幾。曼聯帶著一種奇怪而煩人的感覺結束了這一年。比他們最糟糕的賽季要好，但在某些方面仍然令人失望。
周二的比賽，老特拉福德球場出現了一些熟悉的問題。
非洲杯造成的球員缺陣以及一大堆傷病，限制了阿莫林的選擇，導致主教練重新啟用3-4-3陣型，而不是本月早些時候對陣紐卡斯爾和伯恩茅斯時使用的四后衛。
此舉意在陣型上匹配狼隊，或許是希望曼聯更有天賦的球員能在一對一對抗中壓倒對手。但一支拼湊起來的十一人陣容，在上半場踢出了一場零碎的比賽，很少有曼聯球員挺身而出并贏得他們的對抗。
比賽中為數不多的亮點出現在首個進球的組織過程中：艾登-海文在狼隊半場從黃喜燦腳下奪回球權，隨后帶球至禁區邊緣。黑文將球傳給約書亞-齊爾克澤，這位荷蘭前鋒的射門（得益于拉迪斯拉夫-克雷伊奇的折射）最終得分。這粒進球有助于平息上半場煩躁的氣氛。然而曼聯未能擴大領先優勢，克雷伊奇在半場結束前利用角球頭槌為狼隊扳平比分。下半場則陷入平庸。
齊爾克澤被青訓畢業生杰克-弗萊徹換下，旨在加強中場，但曼聯是在與一支幾乎注定降級的對手進行肉搏。阿莫林的球隊無法壓制一支在賽季半程仍一勝難求的隊伍。
最奇怪的一幕出現在第55分鐘，狼隊門將若澤-薩沖刺回門線，將耶爾森-莫斯克拉一記偏轉的頭球撲出，避免了一粒烏龍球。
當皮球彈向球門時，距離事發點最近的曼聯球員迪奧戈-達洛特被看到雙手高舉跳起，而不是沖向皮球以確保打入第二球。
帕特里克-多爾古在傷停補時尾聲階段的破門最終因越位被判無效，終場哨響時，部分主場球迷對又一次令人失望的表現報以噓聲。
曼聯缺乏將一分轉化為三分所必需的穩定性和強度。阿莫林的球隊在最近七場先進球的英超比賽中，有五場最終被逼平；在他麾下，曼聯在1-0領先后最終獲勝的比賽比例僅為52%（21場中贏下11場）。情況比上賽季好，但不如那個毀滅性賽季之前的狀態。
于是，又回到了那個始終存在的難題：“曼聯何時才能重回強隊之列？”或許一支擁有布魯諾-費爾南德斯、阿馬德-迪亞洛等人的曼聯隊本有辦法擊敗狼隊，為2025年畫上一個更鼓舞人心的句號。又或者，更令人擔憂的是，曼聯需要多少球員才能拿下一支此前已經英超12連敗的球隊？
“對陣紐卡斯爾時我們沒有用那個借口（傷病和缺席），今天也不會用，”阿莫林在賽后新聞發布會上表示。“但當然，如果你看了比賽，我理解為什么我們今天這樣踢，為什么缺乏流暢性，缺乏一對一的能力。”
“我們知道，與對陣紐卡斯爾相比，這將是完全不同的比賽，因為在紐卡斯爾，我們有更多空間去踢球。我們不需要在組織進攻上花費太多功夫，而今天我們在那方面遇到了困難，這是顯而易見的。”
過去12個月里，來到老特拉福德的球隊常常試圖挫敗和擾亂阿莫林的隊伍，而太多次，這支曼聯隊——以及它的球迷群體——不得不承受丟球和糟糕表現的痛苦。阿莫林“非常有信心”，當他的球員恢復健康并從非洲國家杯歸來時，這可以成為一支“強大的球隊”；他的教練組在為一長串不斷變化的問題尋找可行解決方案方面正做得越來越好。然而，這種尷尬的膠著狀態依然存在。
太多太多的比賽里，曼聯都妄圖憑借球隊更雄厚的財力與更豐富的陣容儲備，以一種 “理所當然” 的方式贏下比賽。可一旦對手拒絕束手就擒，選擇用強硬的對抗和密集的防守打亂比賽節奏，曼聯就會陷入手足無措的混亂之中。
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