北京時間1月17日英超日報20:30，英超第22輪焦點戰將在老特拉福德球場打響，曼徹斯特雙雄迎來本賽季第二回合德比交鋒。此役不僅關乎同城榮譽，也會影響英超爭冠的走勢，因為目前曼城積43分位居第二，比榜首的阿森納少6分，如果再度失分可能失去爭冠的可能性。新帥上任的曼聯渴望借主場之利打破頹勢，曼城本輪客戰是需克服后防傷病困擾，并且延續球隊的不敗勢頭。
曼聯本賽季陷入掙扎，目前以8勝8平5負積32分排在聯賽第7位，距離聯賽第四的利物浦只有3分差距。球隊近6場各項賽事僅取得1勝3平2負，足總杯第三輪1-2不敵布萊頓，聯賽更是遭遇三連平，進攻端效率不足與防守端漏洞頻出的問題凸顯。不過隨著卡里克出任臨時主帥至賽季結束，紅魔有望迎來戰術調整，姆伯莫與阿馬德的歸隊也為陣容注入了一絲活力，鋒線球員謝什科在換帥后2場打入3球，復蘇態勢值得期待。
曼城目前取得13勝4平4負的戰績，目前球隊的爭冠壓力不小。球隊已保持13場各項賽事不敗，近6場取得3勝3平，進攻火力堪稱恐怖，期間轟入16球，足總杯10-1大勝埃克塞特城更是展現了強大的進攻統治力。冬窗新援塞門約即插即用，兩場杯賽均有進球入賬，進一步補強了鋒線實力。但聯賽三連平的走勢暴露了球隊的終結效率問題，更嚴峻的是后防線傷病潮，為球隊客場作戰埋下隱患。
曼聯的后防也是殘陣，因為后衛德利赫特因后背受傷缺陣，導致球隊防控能力與防線穩定性下降，馬茲拉維停賽、萊西停賽進一步壓縮了陣容選擇空間。不過球隊中前場核心框架相對完整，B費的組織調度與定位球能力仍是曼聯打破僵局的關鍵，其本賽季貢獻的3球7助是紅魔進攻的重要依托。
曼城的后防線傷病情況更嚴重，目前魯本·迪亞斯、格瓦迪奧爾、斯通斯三名主力中衛悉數因傷缺陣，多名中場球員也陷入傷病困擾，科瓦契奇預計要到2月才能復出。盡管球隊陣容深度雄厚，阿克等球員將填補防線空缺，但核心后衛的集體缺席必然會影響防守默契與穩定性，這也成為曼聯可針對性打擊的弱點。
哈蘭德無疑是本場比賽的焦點人物，自加盟曼城以來，他在6次對陣曼聯的比賽中打入8球助攻3次，獨造11球的效率堪稱紅魔克星，本賽季已打入20球的他狀態依舊火熱。面對殘陣出戰的曼聯防線，哈蘭德的沖擊力將成為曼城最鋒利的武器，曼聯能否通過戰術布置限制其發揮，直接決定比賽走向。
中場對決同樣關鍵，曼聯的B費與曼城的羅德里將展開直接較量。B費擅長通過傳球激活鋒線，定位球得分率達到18%，是曼聯進攻的節拍器；羅德里則是曼城傳控體系的核心，兼具組織調度與防守覆蓋能力，他的狀態直接影響曼城的攻防轉換效率。此外，曼城的福登、塞門約與曼聯的謝什科、阿瑪德之間的邊路對抗，也將左右兩隊的進攻效率。
從歷史交鋒數據來看，曼城近期占據明顯優勢，近10次交手取得6勝1平3負，本賽季首回合更是在主場3-0完勝曼聯。不過曼聯主場并非毫無抵抗力，上賽季主場曾0-0逼平曼城，近5次主場對陣曼城取得2勝1平2負，心理劣勢正逐步縮小。值得一提的是，曼城在老特拉福德的取勝次數已超過其他任何客隊，客場作戰的底氣十足。
戰術層面，卡里克大概率會采用務實的4-2-3-1陣型，依托主場氛圍收縮防守，通過反擊與定位球尋找機會，曼聯場均1.6球的進球效率雖不算突出，但定位球得分能力值得警惕。瓜迪奧拉則可能延續4-1-4-1陣型，憑借中前場的控球優勢壓制對手，利用邊路突破與中路滲透沖擊曼聯防線，盡管后防線殘缺，但曼城場均2.1球的進攻火力足以彌補防守隱患。
曼城中前場實力與整體狀態仍優于曼聯，50.6%的勝率預測也反映了外界對其的看好。不過曼聯的新帥效應是不能忽略的，此外此役25.9%的勝率與23.5%的平局概率預示著比賽存在變數。若曼聯能頂住開場壓力，借助定位球或反擊率先得分，有望將比賽拖入僵持局面；若曼城盡早打破僵局，憑借進攻優勢擴大比分的可能性極大。此役曼城輸球會落到第三的位置，曼聯輸球則可能落到第11位，所以紅魔是不容有失的，起碼是需要一場平局。
