香港籍選手在中超聯賽中表現出色，是他們自身能力提升了，還是國內足球賽事缺乏競爭力了？
若非親身目睹，你若告知當前中超部分隊伍需仰仗香港籍選手維持比賽，我必以為你在戲言。此事若在十年八載之前，無人敢信。彼時中超，財力旺盛似流水，遍地皆是世界級外援，本土球員亦是“黃金一代”，個個都很有實力。
可現在呢？風水好像轉得有點邪乎。
河南隊的周緣德，這位從香港加盟的后衛，硬是憑借實力坐穩了首發位置，成為了后防線上的中流砥柱。青島海牛的黃皓雋，在中場不知疲倦地奔跑，組織串聯能力相當出色。放眼其他隊伍，香港球員也無處不在。他們并非不努力，踢球時拼勁十足，態度端正。但這恰恰反映出，我們自己的聯賽水平下滑得令人擔憂。
這件事需要詳細分析。過去咱們的中超是什么狀況？先不說其他方面，就說上海申花當時聘請的吳偉超，他也是香港地區非常出色的后衛。然而，在申花隊期間，他甚至連一個固定的替補位置都難以獲得，多數時間都是坐在替補席上觀看比賽。當時的俱樂部管理層和教練組，目光都聚焦在歐洲和南美，根本不會將香港籍球員視為重要的救火隊員。
那個時期的規定十分直接，香港的球員不被當作外援，但執教者認為他們的能力平平，最多只能作為替補使用。如今規則依然相同，但人們的想法已經不同了。知名的外籍選手無法聘請，優秀的本土球員也難以留住，俱樂部財政緊張，只能縮減開支維持運營。至于本地球員，情況堪憂，年長的無法繼續比賽，年輕的又無法勝任主力位置。
此刻，一些來自香港的球員，他們既不被視為外援，索要的報酬也不多，而且態度和藹可親，立刻變得非常搶手。這其實和尋常百姓的日常很相似，過去常常去餐館享用海鮮大餐，如今經濟不寬裕了，只能在家中烹制青菜、熬煮豆腐。菜肴還是那些菜肴，但餐桌上的氛圍，已經截然不同了。
這并非最令人擔憂的。真正讓人感到不安的是，一個聯賽的實力下滑，并非孤立現象，它還會將你的國家隊一同帶低水準。這些年國足的比賽，大家有目共睹，心里都清楚得很。為何我們的球員體力不支、難以支撐，就連與東南亞隊伍交手都吃虧呢？
主要問題出在聯賽本身。長期在節奏緩慢、對抗性不強的環境中進行訓練和比賽，一旦面對國際賽場的強敵，遭遇全力以赴的對手，就會立刻失去冷靜，雙腿發軟，呼吸也變得急促。
一位追隨足球三十載的資深觀眾在觀賽區域對我表達了這番話，他吐完煙圈，目光中流露出深深的失落。
我也同樣感受頗深。以最具激烈對抗性的上海德比為例。我至今仍清晰記得二十年前，上海申花與上海中遠那場決定冠軍的較量，球員們眼中都燃燒著怒火，拼搶時人球齊飛，整個虹口球場仿佛即將爆發。那個時代的足球，充滿了不屈的斗志。
現在的德比，球員們彼此禮讓有加，比賽結束后總是互相致意，場面顯得十分融洽，宛如一場友會。文明踢球本身沒有問題，只是那種為了贏得比賽而不顧一切的拼搏精神消失了，那種能讓觀眾們聲嘶力竭、心潮澎湃的狂熱也蕩然無存。整個聯賽都變得平淡無奇，如同溫熱的白開水，雖然能解渴，卻毫無風味。
在這個聯賽中，你期待能培養出怎樣的國家隊球員？好比將幼狼放入羊群中飼養，每日陪伴它啃食青草漫步，待其成年后，卻指望它能與猛虎較量，這豈非荒唐？
每逢國足失利，網絡空間充斥著指責球員缺乏拼搏精神的聲音，同時也有批評教練能力不足的言論。我常常想反問一句：當我們的“根基”都如此薄弱時，還能期待結出怎樣的豐碩果實？李瑋鋒當年敢于直言不諱，指出中國足球的癥結在于根源。實際上，多數人都明白，僅僅依靠投入重金引進幾位外援球員，無法從根本上解決問題。若聯賽這個根基已經腐朽不堪，那么無論怎樣給枝干澆灌養分施加肥料，它終究無法煥發生機。
目前的狀況相當微妙。香港的足球運動員在中超聯賽中擔任關鍵角色，這究竟是表明他們成長迅速，還是反映出我們的不足？我更傾向于第二種可能。這好比一個班級，原本成績最好的學生現在卻勉強及格，過去處于中游的學生自然而然地變成了優秀者，并非因為他突然醒悟，而是整個班級的整體水平下滑了。
這暴露出整個中超聯賽在球員引進和自身發展定位上的徹底失敗。當過度投入的足球泡沫破裂后，我們未能塑造出一個健康且長久的聯賽體系。關于青少年培養的討論持續多年，但實際效果依舊不佳，有潛力的年輕球員難以涌現，即便出現，也在這種層次較低的聯賽氛圍中逐漸喪失了銳氣。
最擔心的狀況是什么？擔心的是未來某天，就連香港的運動員也不會選擇參加這個聯賽了。他們現在有更多機會，可以加盟東南亞的賽事，或者繼續在香港超級聯賽中發展，境況相當不錯。假如真的到了香港人都不愿意為中超效力的時候，那才是極大的遺憾，這表明我們可能已經面臨絕境。
停止持續談論國足沖擊世界杯的遠大理想吧。現在最需要做的，是認真審視國內聯賽，審視我們賴以生存的足球根基。如何讓比賽更加激烈？如何讓年輕球員獲得有效鍛煉？如何讓球迷重新感受到看球的熱情？
這些難題若不處理，香港球員充當“主力”的情況就不會停止，反而會變得更加嚴重。這個現象反映的，不只是中超的困境，更是中國足球一個不愿提及的隱痛。各位足球愛好者，你們認為，這種狀況還有希望改善嗎？解決的辦法又該從何處著手呢？
