在亞冠賽場之上，中超球隊的表現，已無法單純以“失利”去描述，呈現出的是一種系統性的、全面性的潰敗態勢。上海海港于泰國武里南聯的主場，以0 - 2的比分完敗告終。成都蓉城在首爾FC的主場，僅僅是勉強逼平了對手。2025賽季亞冠精英聯賽東亞區第四輪賽事結束之后，一個殘酷的現實已然擺在眼前：中超的三支球隊全都跌落進了淘汰區域，其中上海海港更是處于小組的墊底位置，創下了中超球隊在亞冠賽事中的最差開局局面。
海港隊在四輪比賽當中就僅僅只積累了一分，進球數量為兩個，失球數量達到了八個這樣的比賽成績，已經不能夠單純地使用狀態不好來進行解釋了。在這背后存在著的是，中超聯賽和日本以及韓國足球在青訓方面、戰術方面、體能方面以及聯賽質量方面的全面的差距。
技戰術層面
在上海海港同武里南聯進行比賽期間，球隊所采用的352陣型，暴露出了極為嚴重的問題，兩個邊翼衛壓上而后無法及時回防，致使肋部被對手反復打穿，這種戰術執行力的欠缺，在中超球隊當中普遍存在。
日韓球隊于傳接球流暢程度方面，在陣型壓縮的表現上，以及空間利用的成熟狀況里，顯著高于中超的代表隊伍。神戶勝利船在和海港對陣之際，所踢進的三個進球，通通源自流暢的團隊協作以及戰術完成情況，并非個人能力的意外突顯 。
中超球隊戰術問題，不光在防守端有所體現，成都蓉城于亞冠比賽里，進攻嚴重依賴外援德爾加多，只要他被換下場，球隊進攻馬上陷入停滯，這場“外援依賴癥”致使本土球員在關鍵時候難以挺身而出。
體能危機
就從那跑動數據方面來看，三支中超的球隊，其平均跑動的距離，并非是比日韓的對手要少啊，而且拼搶的次數，甚至是還要更多一些呢。然而問題所在之處就在于，那拼命地奔跑，卻沒有能夠轉化成為控制比賽的有效手段呀。
更加值得予以關注的是，高強度的跑動數據，日本的J聯賽，其場均跑動的距離到達了105公里，韓國的K聯賽，場均是103公里，然而中超聯賽，場均跑動的距離僅僅只有98公里。高強度的跑動次數，要比日韓聯賽少30%，這樣的差距，在比賽的后半段，顯得尤為明顯。中超的球員，在亞冠客場的比賽里頭，第70分鐘之后，跑動下降了23%，犯規的次數，則增加了38%。
在上海申花客場同川崎前鋒展開的比賽里頭，恰恰是比賽臨近結束階段時出現的體能陷入崩潰狀況，才致使連續丟掉兩球。而這般“在最后時刻出現崩潰”的現象，于中超球隊參與的亞冠比賽當中是極為常見的。
青訓斷層
青訓體系之間存在的差距，或許是最叫人絕望的，日韓球隊超過九成球員緣起本土青訓，然而，中超球隊于青訓的投入卻遠落其后。
日本J聯賽球隊，其青訓投入在預算里占比百分之三十五，然而中超俱樂部，外援薪資占比普遍是超過百分之六十的。這樣投入結構所存在的差異，直接對人才儲備產生了影響。其中橫濱水手，二十二歲的中場小池龍太，已經擁有五十場J聯賽的經驗，可是中超同年齡段的球員們，多數還處在梯隊進行那種“打卡式輪換” 。
今年，上海海港的U23球員在本賽季里，平均每場比賽出場時間僅僅只有28分鐘，這個時長還不到日本J聯賽青年隊平均每場比賽出場時間的一半呢。而當日本的一些球隊能夠派遣出一批在23歲之前就已經擁有亞冠比賽經驗的球員的時候，中超的球隊卻仍然在針對U23政策采取敷衍了事的態度。
聯賽質量
中超足球聯賽所存在的閉合生態狀況，被視作是致使問題出現的根源其中之一，國產的聯賽競賽節奏不太快點，對抗的強度比較低，球員們根本就適應不了亞冠那種高程度的逼迫式搶奪 。
亞冠聯賽的賽制已然改成了跨年制，它和日本的J聯賽以及韓國的K聯賽是同步的，而中超卻依舊堅守春秋制，這從而致使在冬天的時候需要休賽三四個月，這樣一種封閉賽制使得中超球隊很難去適應亞冠那種高強度的節奏。
中超球隊于賽季收官階段時，會面臨聯賽以及亞冠這雙重壓力，常常會選擇放棄亞冠來保住聯賽。上海申花在亞冠比賽里，輪換了8名首發球員，明顯是在為周末的聯賽留存實力。這種選擇沒有什么可指責的，然而卻反映出中超賽程與亞冠存在著嚴重沖突。
外援質量
金元足球退去熱潮之后，中超聯賽的外援質量顯著變得低下，2025年冬季轉會窗口的標王德爾加多，其身價僅僅只有92萬歐元，遠遠低于過去年份的水準。
外援質量方面存在的差距，具體通過數據得以直接體現，上海海港在本賽季時，外援身價加起來總共是1.2億歐元，僅僅只占到蔚山HD的60%，奧斯卡、巴爾加斯等大牌外援離開了，武磊等具備實力的球員因為傷病而缺席不來，球隊就很難去支撐起相對比較先進的技戰術體系。
中超球隊在挑選外援之時，更加傾向于性價比，而不是頂級實力，如此一來，便進一步地削弱了球隊在亞冠賽場的競爭力。
運營模式
球隊可持續發展能力由俱樂部運營模式的差異所決定，日本J聯賽球隊憑借堅實的青訓基礎以及商業開發能力，達成了良性循環。
收入達到二點三億美元的日本J聯賽球隊亞冠轉播權，是中超的十七倍之多。這樣的商業收入差距，直接對俱樂部在青訓以及基礎設施方面的投入產生影響。 。
就后勤保障這一方面而言，日本擁有町田櫸樹醫療組這種配備了運動科學博士并且配備生物力學專家的組織或團隊，能夠在賽后兩小時之內完成對于球員身體數據恢復情況的分析。與之形成對照的是中超，大多數球隊依舊依賴傳統的冰敷療法，并且缺乏運動損傷預防體系。
當成都蓉城于首爾世界杯球場費勁巴拉地艱難逼平對手之時，當上海海港在武里南聯主場無奈地吃下敗果之際，這些比賽所呈現的結果已然超脫了僅僅是勝負的范圍。中超球隊在亞冠賽場出現的全面潰敗情形，是不是表明了中國足球同亞洲頂級水平已然構建起了難以跨越的系統性差距呢？
