曼城在英超一場九球大戰(zhàn)中最終笑到最后，客場5-4險(xiǎn)勝富勒姆。這場進(jìn)攻盛宴通常會讓爭冠對手膽戰(zhàn)心驚。但不幸的是，對于瓜迪奧拉的球隊(duì)來說，他們在防守端的表現(xiàn)恐怕會讓這些對手松一口氣。在比賽進(jìn)行到下半場初段時(shí)，曼城一度以5-1領(lǐng)先：哈蘭德打入了個(gè)人英超第100球，菲爾·福登梅開二度，賴因德斯也有一球入賬， 還有桑德·貝格的烏龍球。
看起來，曼城將輕松拿下一場大勝。然而，在替補(bǔ)奇兵丘庫埃澤的帶領(lǐng)下，富勒姆連追三球，甚至在補(bǔ)時(shí)階段還有一次射門被門線解圍，險(xiǎn)些完成驚天逆轉(zhuǎn)。曼城在最后階段只能疲于招架，勉強(qiáng)守住勝果。
哈蘭德賽后表示：“我本可以完成帽子戲法的，有幾個(gè)機(jī)會沒把握住，我還需要多加練習(xí)。結(jié)果他們扳成了5-3，這就是足球，這就是足球的魅力。這也是我們熱愛這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的原因。”這位挪威鋒霸在111場英超比賽中打入100球，是英超歷史上最快達(dá)成百球紀(jì)錄的球員，本場比賽他還貢獻(xiàn)了兩次助攻。但曼城從一支看起來還能繼續(xù)進(jìn)球的球隊(duì)，變成了幾乎祈求裁判吹響終場哨的狼狽之師。
瓜迪奧拉賽后調(diào)侃道：“我太老了，球員們不尊重我！他們不該這樣對待主教練。這種事只有在英超才會發(fā)生。”這場勝利讓曼城暫時(shí)落后領(lǐng)頭羊阿森納2分，但如果阿森納在本輪對布倫特福德的比賽中取勝，差距將再次被拉大到5分。
這場九球大戰(zhàn)對中立球迷來說無疑是視覺盛宴，數(shù)據(jù)也顯示了這場比賽的罕見程度：
這是富勒姆自1968年2月在西漢姆2-7慘敗以來，首次在頂級聯(lián)賽中參與單場9球以上的比賽；也是他們自1965年9月在主場3-6不敵阿斯頓維拉以來，首次在主場出現(xiàn)如此高比分；
這是瓜迪奧拉執(zhí)教曼城以來，第41次在英超中單場打入至少5球（共356場）；
曼城上一次在聯(lián)賽中打入5球卻丟掉4球還要追溯到1957年12月，當(dāng)時(shí)他們在希爾斯堡球場5-4擊敗謝菲爾德星期三；這是曼城第6次參與英超單場9球以上的比賽，僅次于曼聯(lián)的7次。
曼城的防守問題有多嚴(yán)重？雖然比賽極具觀賞性，但曼城球迷必須承認(rèn)，如果球隊(duì)想真正挑戰(zhàn)阿森納，防守必須改善。曼城的進(jìn)攻火力毋庸置疑：本場比賽他們前4次射正全部轉(zhuǎn)化為進(jìn)球；哈蘭德和福登本賽季狀態(tài)火熱，幾乎任何英超球隊(duì)都難以招架。
但與此同時(shí)，他們的防守卻遠(yuǎn)未達(dá)到爭冠水準(zhǔn)。阿森納在前13輪僅丟7球，而曼城在14輪已丟16球，是槍手兩倍還多。在瓜迪奧拉六次英超奪冠賽季中，只有一次在同一階段丟球數(shù)達(dá)到16個(gè)——那就是2023-24賽季。
前英超前鋒克林頓·莫里森在BBC節(jié)目中表示：“你不可能靠這樣的防守贏得英超冠軍。”
“曼城防守有問題，我一整個(gè)賽季都在說。他們知道怎么進(jìn)球，進(jìn)攻沒問題，但防守必須提升。你永遠(yuǎn)不會看到阿森納在5-1領(lǐng)先的情況下踢成那樣，他們必須解決這個(gè)問題。”
曼城最近4場比賽共丟10球，而在此前的4場比賽中僅丟3球。這讓瓜迪奧拉仍抱希望，認(rèn)為防守問題可以得到糾正。他甚至認(rèn)為，最近的防守漏洞反而能讓球隊(duì)更加警醒。
“我當(dāng)然擔(dān)心（富勒姆可能扳平），但這會幫助我們在未來的比賽中做得更好，”瓜迪奧拉說。“每場比賽對一些球員來說都是新的挑戰(zhàn)，你必須不斷調(diào)整、修正。”
“我們有很多積極的表現(xiàn)——來到這里，打進(jìn)5球，上半場的表現(xiàn)非常出色。最后階段，靠的是意志力、韌性和防守。他們做了該做的事。”
