目前在英超積分榜上高居第九位的升班馬桑德蘭，正面臨著本賽季最大危機，黑貓陣中將有五名主力球員暫時離隊，奔赴非洲杯賽場。
隨著2025年非洲國家杯即將于12月21日英超日報在摩洛哥拉開戰幕，英超聯賽的圣誕賽程和2026年1月的關鍵比賽將迎來大規模“人才流失”本屆非洲杯賽事，將持續至次年1月18日，與英超賽程最為密集的階段完全重合。與以往非洲杯多在1月至2月舉行不同，2025年非洲杯因賽程調整，提前至12月21日開賽。這一變動意味著被征召的球員將錯過整個英超圣誕新年賽程，影響遠超以往。根據賽程，球員從12月中下旬離隊，若其所在國家隊走得更遠，最長可能缺席多達六場英超比賽。
不過并非所有英超球隊，都受到非洲杯賽事的沖擊。根據各媒體綜合統計，阿森納、切爾西和利茲聯是僅有的幾支一線隊中沒有非洲國腳、因此幾乎不受影響的英超球隊。而受影響最深的，無疑是本賽季的英超升班馬兼本賽季目前英超賽場上最大黑馬桑德蘭隊。
作為本賽季英超的最大驚喜，桑德蘭以升班馬身份高居積分榜第九位。然而，非洲杯的到來可能讓他們的夢幻之旅急轉直下。作為參加非洲杯球員最多的隊伍，黑馬將失去五名球員，覆蓋了前、中、后三條戰線。
其中包括進攻端，夏季重磅引援、摩洛哥邊鋒謝姆斯丁塔爾比，以及狀態正佳的布基納法索前鋒伯特蘭特勞雷。中場方面黑貓主力、科特迪瓦國腳阿丁格拉此前也被認為會離隊，但最新消息顯示他意外落選了國家隊大名單，這對桑德蘭而言是“一個重大的驚喜和提振”。至于后防方面，莫桑比克老將雷尼爾多以及剛果民主共和國雙星馬蘇阿庫和薩迪基均被征召。
面對人員危機，桑德蘭主帥勒布里斯表示信任球隊的陣容深度。這也意味著，一些邊緣球員將迎來證明自己的黃金機會。根據英國媒體的報道，點出了幾名可能因此受益的球員。瑟金在兩名左后衛離隊后，他將成為該位置最自然的選擇。尼爾這位上賽季的黑貓隊長，本賽季機會寥寥，隨著薩迪基參加非洲杯，可能為他打開重返主力的大門。阿丁格拉落選國家隊雖然對他個人是打擊，但對于桑德蘭俱樂部反倒是利好。這位身價2100萬英鎊的邊鋒有望利用此機會，通過一系列首發來重新贏得主帥信任。
桑德蘭隊能否安穩度過非洲杯賽期，確保球隊不掉隊，接下來的一個多月英超賽事，將會很快揭曉答案！！！
