周一晚間，利物浦球星穆罕默德?薩拉赫作為首發球員，隨埃及隊在非洲杯小組賽首輪迎戰津巴布韋。盡管埃及隊全場占據主導優勢，但比賽進程卻遠比預期艱難，最終憑借薩拉赫的補時絕殺，法老軍團2-1逆轉取勝，拿下開門紅——這一結果讓密切關注球隊核心的利物浦球迷陷入沉思，也給紅軍的冬窗規劃和賽季征程帶來新的變數。
此前，薩拉赫的利物浦生涯曾陷入爭議：12月初對陣利茲聯的平局后，他直言自己“被甩鍋”；隨后在阿爾內?斯洛特執教的紅軍擊敗國際米蘭的歐冠比賽中，薩拉赫被完全排除在大名單之外。不過他在對陣布萊頓的比賽中重返賽場，之后便前往摩洛哥與埃及國家隊會合，備戰非洲杯。
自薩拉赫離隊參加非洲杯以來，利物浦的處境因隊史標王亞歷山大?伊薩克的重傷變得更為復雜——這位身價1.25億英鎊的前鋒已確認需要接受手術治療。這一打擊意味著，薩拉赫至少會留隊至本賽季結束，盡管沙特聯賽及其他聯賽的俱樂部仍對他抱有濃厚興趣。
目前，薩拉赫的全部注意力都集中在埃及隊的非洲杯征程上。法老軍團作為賽前奪冠熱門之一前往摩洛哥參賽，但面對世界排名第129位的津巴布韋，他們卻遭遇了頑強抵抗。
津巴布韋憑借普林斯?杜貝的進球率先打破僵局——這是他們全場的首次絕佳機會，隨后球隊通過堅定的防守反擊，將領先優勢保持了超過一小時。不過津巴布韋的好運最終耗盡，奧馬爾?馬爾穆什的精彩破門為埃及隊扳平比分。
比賽中，薩拉赫多次制造威脅：他在埃及隊右路找到空當后，送出一記極具迷惑性的傳中球，前阿斯頓維拉球星特雷澤蓋的頭球攻門被津巴布韋門將華盛頓?阿魯比奮力撲出底線，這一幕讓現場觀眾沸騰；僅僅一分鐘后，津巴布韋的防守失誤險些給了薩拉赫直面球門的機會，但這支弱旅迅速用身體封堵了他的射門；之后，薩拉赫從右路送出精準傳中，埃馬姆?阿舒爾的凌空抽射稍稍偏出。
上半場，薩拉赫更像是“助攻手”而非“終結者”。隨后馬爾穆什也獲得良機，他接薩拉赫一記外腳背傳球后高速插上，但射門角度處理不當未能得分。此時埃及隊仍因杜貝的進球處于落后狀態，盡管進攻意圖明確，卻始終在防守反擊中給對手留下可乘之機。
盡管薩拉赫個人表現亮眼，但埃及隊主帥侯賽因?哈桑對球隊的整體表現并不滿意。半場結束前，他用穆斯塔法?穆罕默德替換下阿舒爾，試圖在鋒線打造更具沖擊力的支點。
不過薩拉赫并未面臨提前被換下的風險，上半場尾聲階段，他甚至嘗試獨自終結比賽，但就在他即將找到突破口時，津巴布韋再次成功化解威脅。
下半場，埃及隊繼續掌控控球權，但直到第60分鐘后，才由曼城球星馬爾穆什扳平比分。薩拉赫依舊是球隊最具威脅的球員，他從右路送出的傳中球，被替補登場的穆罕默德頭球頂高。
接下來，埃及隊和薩拉赫將迎來幾天休整，他們將在節禮日英超日報對陣小組下一個對手南非隊。南非隊在首輪比賽中擊敗安哥拉，伯恩利前鋒萊爾?福斯特打入制勝球。
