據The Athletic報道，當曼聯在去年夏天需要提振士氣時，俱樂部從狼隊簽下了馬特烏斯-庫尼亞。這名26歲的前鋒轉會費為6250萬英鎊，被視為一名已經在英超證明過自己的球員，能夠迅速適應環境，并分擔布魯諾-費爾南德斯在進攻端的部分壓力。
這一計劃在一定程度上奏效。作為巴西國腳，庫尼亞已經較好地適應了在曼徹斯特的生活，并且看起來正在成為魯本-阿莫林計劃中的關鍵一員。阿莫林在本賽季早些時候表示：“我們需要那種在世界仿佛著火時卻會說‘我不在乎’的瘋狂家伙。這不僅僅是領袖的問題，我們還需要球隊里的特立獨行者。”而現在，在一個困難的一月階段，由于非洲杯以及多名球員受傷，阿莫林將缺少多名關鍵球員，庫尼亞能否站出來，成為曼聯的主要人物？
庫尼亞不僅僅是“小池塘里的大魚”
先從積極的一面說起。庫尼亞已經很好地適應了老特拉福德的環境。這名前鋒不再像在狼隊時期那樣高度控球，但他仍然能夠在進攻三區及其周邊區域獲得球權。與B費同場并未削弱他的進攻沖擊力。當球來到庫尼亞腳下時，他會盡力帶球向對方球門推進10到15碼。如果沒有接到球，他會在賽后嘮叨個沒完，因為他堅信自己應該得到傳球——而這種自信往往是有依據的。
在困難時刻，他已經成為曼聯重要的出球點之一。在節禮日英超日報1-0戰勝紐卡斯爾聯之后，阿莫林承認自己不愿意換下庫尼亞，因為“他是唯一一個能讓我們喘口氣的球員”。庫尼亞在進攻三區的跑動能力以及護球能力，使他成為曼聯未來計劃中被高度看重的一名球員。在此前幾乎從未缺陣的B費因傷無法出場的情況下，庫尼亞被要求承擔起球隊在靈感、動力以及創造思路方面的主要責任。這并不是一項容易的任務，尤其是因為這名巴西球員仍在適應自己比賽中的新角色。
他正在重新思考如何與隊友完成配合
現在來說說更令人困惑的地方。庫尼亞已經適應了老特拉福德，但曼聯在適應他方面仍存在問題。庫尼亞在傳球選擇上的習慣，與他上賽季在狼隊時有著明顯相似之處，但他與中鋒之間的配合方式發生了變化。此前，庫尼亞更習慣與一名長期駐守中路、牽制對方中衛、并能通過回做球幫助他前插的前鋒合作。但在曼聯，這種模式較難復制，因為傷病、疾病以及戰術實驗限制了謝什科的出場時間。
值得肯定的是，阿莫林和庫尼亞在多場比賽中找到了新的方式，即便沒有類似狼隊時期拉森那樣的中鋒。在安菲爾德2-1的勝利證明了球隊在無中鋒體系下的可行性，庫尼亞更多通過爭搶長傳后的第二落點，并在轉換階段參與進攻。曼聯在比賽中偶爾會在對方禁區前出現一小段進攻空當，但庫尼亞正在嘗試繞開這一空間，而不是被限制其中。需要注意的是，本賽季多古和達洛特從庫尼亞腳下接球時所處的位置靠前。曼聯2025-26賽季的走勢，在很大程度上將取決于翼衛在進攻三區的表現。
曼聯是否在為庫尼亞提供足夠支持？
答案并不完全明確。B費會像預期那樣為庫尼亞送出直塞球，而阿馬德更多是在定位球中將球輸送給他。也有多名曼聯球員嘗試從左側肋部空間將球送到庫尼亞腳下，但在禁區附近仍然存在磨合不足和機會把握不佳的問題。
部分原因在于庫尼亞有時不夠穩定的第一腳觸球，這會導致他在狹小空間內無法完成停球，從而錯失射門機會。在面對密集防守時，他只是曼聯多名遇到類似問題的球員之一。狀態最佳時，庫尼亞更傾向于在轉換進攻中發揮，通過將球敲向空當后迅速推進。
值得注意的是，即便出現較大的觸球失誤，庫尼亞也會積極回追并試圖護住球權。The Athletic此前已經分析過他在防守端的投入度和在壓力下護球的能力，他也是曼聯陣中較為擅長制造犯規、在必要時打斷對手節奏的球員之一。這一點與馬夏爾在曼聯效力時期的特點相似。當馬夏爾沿著進攻通道推進時，他常通過身體調整贏得任意球，從而幫助球隊維持控球。
三個進球一次助攻，但已有積極信號
正如去年夏天所指出的那樣，庫尼亞是上賽季xG超額完成最明顯的球員之一，這樣的效率不太可能在老特拉福德持續。目前，庫尼亞保持了2024-25賽季的射門頻率，但進球運氣有所下降。回顧他上賽季的射門分布，他既有遠射，也有在點球區與六碼區之間完成的機會。在加盟曼聯的首個賽季進行到一半時，這些行為模式仍在出現，但成功率有所降低。
庫尼亞依然會選擇禁區外的高難度射門，這在一定程度上源于他對自身遠射能力的信任，他也能在禁區內的慣常區域考驗門將。然而，他在門前的表現略顯不足，預期進球數為4.6，但他只進了3個球。
他已經兩次擊中門柱，并在對陣阿斯頓維拉時錯失了一次機會尚可但難度不小的頭球。他的跑位很積極，但觸球并不總是那么干凈利落。 他并非2025-26賽季唯一一位射門狀態不佳的曼聯球員。B費已經四次擊中門框，是英超本賽季次數最多的球員。在阿莫林執教下，曼聯本賽季19場英超打進33球，比他在2024-25賽季執教的26場比賽多進3球。隨著2026年的到來，曼聯和庫尼亞都看到了積極信號。阿莫林也許會缺少多名重要球員，但至少，他擁有一名并不懼怕艱難局面的前鋒。
當曼聯上一次需要提振士氣時，他們簽下了一名敢于遠射的特立獨行者。如今，球隊再次需要這樣的提振。這一次，這名特立獨行者能否給出回應？
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