U23亞洲杯馬上就要在沙特開踢，U23國足在最后一次合練結束后，教練組很快給出了最終參賽的球員名單，此前隨隊一路從阿聯酋輾轉到沙特的4名球員，遺憾地無緣本次亞洲杯，他們在訓練結束后連夜啟程回國。燈光下的訓練場略顯空曠，有人留下繼續備戰正賽，也有人就此告別這次亞洲杯之旅。
而在這4名球員中，就有一位北京國安的球員——張一軒。作為北京國安重點投入引進的年輕后衛，張一軒這次的經歷顯得格外復雜。U23國足的名單早在4日就已由亞足聯公布，但那份23人的名單只是報個名而已。為了應對可能出現的傷病和突發情況，教練組還是選擇讓幾名邊緣球員繼續跟隊同行。直到比賽前一天，一切塵埃落定，張一軒才真正意識到，這趟西亞之行已經結束了。
其實從抵達沙特開始，隊內的氣氛就有些微妙。后防線接連出現傷情，隊長劉浩帆在訓練中反復出現不適，彭嘯也在對抗中意外受傷，一度讓人以為名單可能會在最后時刻調整。在這樣的情況下，張一軒和另外幾名落選球員始終沒有離開備選范圍。只是隨著傷員情況逐漸明朗，教練組最終還是選擇了更熟悉、更被信任的組合。
對張一軒來說，無緣亞洲杯難免有些遺憾。2024年初，北京國安為引進這名19歲的年輕后衛支付了300萬元的轉會費，當時俱樂部內部對他的定位并不低，甚至被視為未來幾年后防線的重要拼圖。那一年冬訓，他在海口的表現一度讓教練組眼前一亮。
但張一軒的發展并沒有按照俱樂部的預期展開，過去兩個賽季，張一軒一直在中甲聯賽打磨自己。比賽強度、節奏和對抗，和國安一線隊以及國字號層面的要求，始終存在差距。隨著國內05年齡段球員在中超陸續站穩腳跟，原本屬于03年齡段的空間被不斷壓縮，張一軒在同位置競爭中逐漸失去優勢，這也是他近一年多次無緣國字號球隊集訓的根本原因。
這次重新被征調，很大程度上還是因為U23國家隊集訓初期后防線人手緊張。教練組需要足夠的備選球員隨時頂上。張一軒完成了自己的角色，從訓練態度到執行力都沒有明顯的問題，只是當真正需要做出取舍時，他還是成了被放棄的那一個。不是能力完全不行，而是在節點上慢了半步。
而對于國安俱樂部來說，這同樣是一個值得反思的案例。近年來俱樂部在年輕球員身上投入不少，但真正能在聯賽和國字號球隊站穩腳跟的，幾乎一個都沒有。而張一軒的經歷，也折射出了俱樂部梯隊到職業賽場之間那條并不平坦的道路。花錢買潛力并不難，難的是持續給到合適的平臺和耐心。
在送別的那一刻，訓練場邊沒有太多煽情的畫面。隊友簡單擁抱，教練叮囑幾句，車燈亮起，人就消失在夜色中。足球從來都是這樣，機會往往稍縱即逝。對張一軒來說，這次落選當然遺憾，但也未必就是終點。回到聯賽，回到國安，如何把對抗練得更硬，把節奏跟得更快，也許比在不在國家隊的名單里更重要。
