來源：九派新聞
北京時間1月24日足球日報晚，2026年U23亞洲杯將迎來最終決賽。憑借半決賽3-0完勝越南隊的表現，國足作為“最大黑馬”拿下決賽門票，將與日本U23上演巔峰對決。這也是中國男足國字號隊伍時隔22再次闖入洲際大賽冠亞軍決賽。
在已經結束的半決賽中，U23國足完勝越南，以0丟球晉級決賽開創歷史性佳績。而日本隊則用極具性價比的1-0結束“日韓之爭”。
戲劇性的是，男足國家隊上一次挺進洲際賽事決賽同樣是在亞洲杯，決賽的對手也同樣是日本隊。在那場亞洲杯成年國家隊決賽中，東道主中國隊被日本隊攻入1粒爭議手球，最終告負。
而將視角調回本屆U23亞洲杯，會發現日本隊的陣容選擇是個“另類存在”。出征U23年齡段賽事，對手卻全由U21年齡段球員組成（2028年洛杉磯奧運會的適齡隊伍），這也使球隊成為本屆年齡最小的參賽隊之一。同時，球隊名單中還有多達8名來自早稻田大學、東京國際大學、明治大學等高校的學生球員。
圍繞超年輕球員、本土球員構建整體框架，這是屬于日本足球的底氣，也可能是中國隊能夠把握住的戰略窗口。
從22年前的亞洲杯決賽的遺憾，到沖擊美加墨世界杯首戰0-7的慘敗，日本足球給國足帶來了一次次沉重打擊。在成年國家隊已經20多年不勝日本隊的情況下，球迷期待著U23國足在青年賽場作出突破。
【1】超年輕化，日本隊此前險些爆冷出局
即使要從下屆賽事開始，U23亞洲杯才會直接與奧運資格對接，但由于參賽球員正處于青年隊與成年國家隊的黃金過渡期，這項賽事依然被視為檢驗各國準國腳實力的舞臺，也因此有著“最后一站青年賽事”之稱。
自該賽事于2016年完成U23體系建設后，日本隊分別在2016年擊敗韓國、2024年擊敗烏茲別克斯坦的兩場決賽后奪冠。盡管該項賽事受球隊周期更替影響較大，縱向對比歷史戰績參考價值有限，但連續的成功經歷，仍在一定程度上為日本隊提供了信心支撐。
在外界對于本屆U23亞洲杯的討論中，日本隊的陣容年輕化成為一個繞不開的話題。在這樣一個U23年齡段杯賽中，球隊卻圍繞U21球員建隊，派出全員05后陣容出戰，還因此被部分聲音解讀為“對成績重視不足”。
日本隊之所以敢于如此安排，與其青訓體系在亞洲層面的成熟度有關。在同齡甚至跨齡競爭中，日本球員在技術細節、戰術執行以及比賽節奏感方面具備明顯優勢，本次以小勝大擊敗韓國隊（平均年齡22.10歲）就是直接案例，賽后也引發了韓媒對此的陣陣唏噓。
實際上，這并不是日本隊首次在青年賽事中主動進行年齡下沉。早在2018年的U23亞洲杯，日本隊就開創過啟用低齡球員出征的先例，彼時的陣容核心來自剛參加完U20世界杯的班底，也就是東京奧運會適齡球員。
比起陣容年輕化，本屆日本隊陣中更值得關注的是，球隊名單中有8名大學生球員。目前，來自東京國際大學的古谷柊介已攻入3球，與出身J聯賽東京FC的佐藤龍之介并列隊內射手王。
在半決賽中對韓國隊攻入制勝進球的小泉佳弦同樣是大學生球員，其來自明治大學。此外，來自桐蔭橫濱大學的混血球員布賴恩-恩瓦迪克也有一球入賬。
回到本屆賽事，輕裝上陣的日本U23在小組賽階段展現出了“BUG”級表現。數據層面看，在與西亞三杰阿聯酋、敘利亞、卡塔爾隊同組的情況下，球隊3戰全勝，以進10球0丟球的戰績無壓力晉級。
然而，閃失發生在首輪淘汰賽中。日本U23再次與熱身賽對手約旦隊相遇，卻意外被對手抓住禁區前沿的漏洞破門，零丟球金身就此終結。最后的點球大戰中，道脅豊主罰的點球遭撲后戲劇性墜入球網，逃過一劫的日本隊這才有驚無險晉級。
可見，日本隊圍繞超年輕化球員組建陣容，可能在比賽中暴露不足，但對于過往已證明實力的球隊而言，短期名次雖重要但非必選項。球隊甚至為積累經驗而承受的成績波動，而這正是日本足球在青年隊伍層面堅持的長期算計。
【2】多名旅歐球員因處在留洋初期而缺陣
回到日本U23本次大名單中，會發現另一個有趣的事實：在眾多適齡留洋球員中，日本隊僅挑選了效力于比利時乙級聯賽SK貝弗倫的道脅豊出征（截至發稿，該球員已經官宣結束留洋），目前該球員在小組賽中收獲1粒進球。
九派新聞注意到，在國足成功拿下對決日本的決賽門票后，一份關于日本U23潛在球員名單在球迷間流傳。其中，除了多位目前效力日本足壇的球員外，還有著超過15名留洋球員。
這批落選球員的履歷非常亮眼，其中包括效力于荷甲奈梅亨的佐野航大（22歲），登陸英冠南安普頓的松木玖生(22歲），在葡超阿羅卡站穩腳跟的福井太智（21歲），初征德國足壇的小杉啟太（19歲），剛剛經熱刺租借門興格拉德巴赫的高井幸大（21歲）等。
可以想象，如果這些球員悉數到位，一同加入這支大學生球員眾多的日本U23之中，日本隊的整體紙面實力將得到斷檔提升。
但現實情況是，上述球員基本不具備參賽條件。一方面，作為初步踏入歐洲足壇的新秀，不論球員還是俱樂部都不愿在此節點打斷聯賽或訓練中的連貫性；另一方面，U23亞洲杯不在國家隊比賽窗口內，對于歐洲俱樂部來說放行優先級屬實不高。
以上述幾位代表性球員舉例，佐野航大目前已經是荷甲的常規主力，對他來說隨隊完成賽季目標壓力重大；登陸英冠的松木玖生則處在爭取主力位置過渡的關鍵階段，而像福井太智、安部大晴、小杉啟太這些剛剛適應歐洲聯賽環境的球員，過去也少見在非奧運周期被集中征召。
這樣看來，這份名單更像是一份“能力上限清單”，卻不具備實現條件。
實際上，對于青訓體系在亞洲范圍內，長期處于領先的日本而言，U23亞洲杯的重要性要放在整個奧運周期中來看待，而非單一賽事的結果本身。球隊并不會為此“拼上家當”，這也是他們敢于起用本土球員代替旅歐大軍的原因。
需要指出的是，陣容年輕與本土化并不等同于經驗空白。結合以往表現來看，這支日本U23在比賽節奏、戰術執行和細節處理上依然保持著穩定水準，絕非能簡單用“實力不足”概括。
相比之下，對于處在追趕階段的中國隊而言，U23亞洲杯承擔著更直接的現實意義：這既是階段性青訓成果的集中展示窗口，也是多名核心球員最后一次以青年球員身份出戰的重要舞臺，將會為他們后續向成年國家隊過渡積累大賽經驗與信心。
日本隊圍繞超年輕球員、以及本土球員建隊，這為中國隊在決賽中提供了可供把握的戰略窗口。在和球隊一同度過進軍決賽的美妙夜晚后，U23國足球隊主帥安東尼奧表示：“明天過后我們會考慮日本，我了解日本，你了解日本，在座的各位都了解日本。他們是一支很出色的隊伍，有很出色的球員。我們會和他們戰斗到底。”
記者：董自能
