北京時間1月21日足球日報凌晨，U23亞洲杯半決賽上演了一場備受矚目的對決，中國隊在短短4分鐘內連進兩球，第47分鐘，彭嘯接角球力壓防守隊員頭球破門；第51分鐘，向余望在禁區內轉身抽射遠角得手，比分來到2-0后，勝利的天平已明顯傾向中國隊
五屆賽事從未小組出線的尷尬紀錄，在這一夜被徹底終結，這支隊伍在小組賽中以1勝2平的不敗戰績出線后，四分之一決賽通過點球大戰淘汰烏茲別克斯坦，如今更是創紀錄地闖入決賽，將與衛冕冠軍日本隊爭奪冠軍，整屆賽事中，中國隊的防守堪稱銅墻鐵壁，連續五場比賽保持零封，門將李昊的表現尤其穩健，多次化解對方有威脅的射門，這位年輕門將已成為球隊防線上最令人放心的一環
比賽最爭議的一幕出現在第60分鐘，彭嘯再度頭球破門，但VAR判定李鎮全在越位位置干擾門將，進球無效，越南后衛范理德在這一過程中情緒失控，對拜合拉木實施了肘擊動作，主裁判亞歷山大·金毫不猶豫地出示紅牌將其罰下，此后中國隊多一人作戰直至終場，球迷的憤怒在社交媒體上迅速發酵，許多人認為這個動作超出了體育競技的范疇，賽后，越南媒體解釋了規則：即使進球被取消，紅牌處罰也不會被撤銷，因為犯規本身獨立存在，范理德將因此缺席越南國家隊接下來的兩場比賽
本場比賽的官方最佳球員（MVP）殊榮，再次落在了彭嘯身上，這位20歲的“帶刀后衛”不僅在防守端貢獻突出，更是連續在關鍵比賽中為中國隊打破僵局，這已經是他本屆賽事第二次獲此榮譽，小組賽對陣澳大利亞時，他打入全場唯一進球并貢獻10次解圍，同樣當選MVP，與球迷評分中門將李昊獲得的高分不同，亞足聯的官方評選顯然更看重改變比賽走勢的關鍵表現，彭嘯在第47分鐘的頭球破門，徹底打破了場上平衡，為后續勝利奠定了基礎
比賽結束后，中國球迷的喜悅中夾雜著對紅牌事件的憤慨，社交媒體上，“越南隊輸球又輸人”的標簽迅速傳播，不少球迷認為范理德的肘擊動作十分惡劣，應當受到更嚴厲的追加處罰，部分極端球迷甚至呼吁中國足協就此向亞足聯提出正式上訴，不過，理性的聲音也逐漸浮現，多位足球專業人士指出，根據亞足聯現行規則，這種非直接破壞明顯得分機會的犯規，即便相關進球被取消，紅牌處罰本身也不會改變，在技術層面上，上訴成功可能性極低
當終場哨響，比分定格在3-0，中國U23男足創造了歷史，一張紅牌無法掩蓋整支球隊的光芒，彭嘯的頭球破門如同一聲驚雷，宣告著中國足球年輕一代的崛起，范理德的肘擊在VAR屏幕上回放，這個與激烈競爭格格不入的動作，成了越南隊“輸球又輸人”的注腳，足球是圓的，但勝利的軌跡從來不是靠惡意犯規能畫出來的，李昊的五場零封是團隊的勛章，而彭嘯再次當選MVP證明，關鍵時刻能挺身而出的球員才是真正的勝負手，有人用腳說話，有人卻用手肘發聲，這或許是本場比賽最深刻的諷刺
